Борьба за академическую свободу и институтскую независимость
Борьба за академическую свободу и институтскую независимость в высшем образовании продолжает развиваться, поскольку еще один университет отказался от предложения администрации США о расширенном доступе к федеральному финансированию в обмен на согласие на ряд требований.
На днях Университет Аризоны отклонил предложение администрации Трампа вступить в соглашение, которое могло бы обеспечить преференциальное финансирование в обмен на изменения в политике учебного заведения. К числу этих изменений относилось исключение пола и этнической принадлежности из критериев приема, а также ограничение числа иностранных студентов. Письмо было направлено девяти университетам в начале месяца, и на данный момент семь из них уже отказались от этого предложения.
Соглашение было представлено как способ «активного улучшения высшего образования для блага страны», согласно документу, отправленному университетам.
В письме, адресованном министру образования Линде Макмейн, президент Университета Аризоны Суреш Гарифелла заявил: «Мы не стремимся к особым условиям и верим в нашу способность конкурировать за федеральное финансирование на основе исключительно заслуг».
Отказ Университета Аризоны последовал за тем, как Университет Вирджинии также отклонил предложение после встречи с представителями Белого дома. UVA достиг отдельного соглашения с администрацией, целью которого стало прекращение федеральных расследований в отношении практики приема и гражданских прав.
К числу университетов, которые также отказались от предложения, относятся Университет Южной Калифорнии, Университет Пенсильвании, Брауновский университет, Дартмут и Массачусетский технологический институт. Университет Вандербильт и Университет Техаса в Остине сообщили о том, что они сейчас оценивают это соглашение или не комментировали ситуацию публично.
Отказ университетов от предложения свидетельствует о нарастающем напряжении между академическими учреждениями и федеральным правительством. С точки зрения аналитиков вопрос стоит куда глубже, чем просто финансовые обязательства: за ним скрываются идеологические разногласия о том, как университеты должны управляться и какие ценности они должны продвигать.
Согласно отчёту, подготовленному Центром исследовательской политики, более 70% высших учебных заведений в США в последние годы сталкивались с проблемами финансирования и давлением со стороны правительства. А данные показали, что университеты, которые активно участвовали в лоббировании своих интересов, значительно увеличили свои расходы на эти цели — на 122% в последнем отчетном квартале.
Контингент университетов, согласившихся подписать соглашение, получал бы преимущества в виде приоритета на гранты и приглашений на мероприятия в Белом доме. Но для этого им нужно было бы обязаться к выполнению ряда требований, которые включали бы, помимо прочего, изменения в системе оценки студентов и ограничения на количество иностранных студентов. Такие условия вызывают большие опасения у академических кругов, которые утверждают, что это могло бы подорвать академическую свободу и независимость.
Президент Университета Вирджинии Пау Магони отметил, что, хоть и существуют области согласия в предлагаемом соглашении, «наилучший путь к реальному прогрессу лежит через открытый и совместный диалог».
Несмотря на растущее давление, большинство университетов остаются преданными идее академической независимости. По словам президента Университета Дартмут Сиан Ли Беллок, «компакт с любой администрацией не является правильным способом достижения академического превосходства, так как он мог бы подорвать нашу академическую свободу и способность к самоуправлению».
Таким образом, дальнейшее развитие ситуации в высшем образовании США будет зависеть от выбора университетов, готовых противостоять давлению государственной власти и отстаивать свои принципы. Сохраняя независимость, они могут не только сохранить свою целостность, но и гарантировать качество образования для будущих поколений.
