Проблема голода в сельской Америке: страдания и безысходность
Ситуация с голодом в сельских районах США требует неотложного внимания. В Клинтоне, штат Миссури, мобильный продуктовый банк стал местом, где очереди людей, нуждающихся в помощи, растут с каждым днем. Многие из них, словно 74-летняя Лорна Холл, проводят в ожидании помощи долгие часы. «Я не могу позволить себе поддерживать двигатель машины, поэтому сплю в спальном мешке, чтобы не замерзнуть», — делится она, простоявшая в очереди с предыдущей ночи.
Голодные граждане выражают свою душевную боль открыто. Лио Барнетт, стоящий в очереди со своей женой Донитой, говорит: «Мне стыдно, что я должен стоять в очереди за едой. Это унизительно». Они не одни: около 175 домохозяйств в этот день получили помощь от продуктового банка. «Слава Богу, что у нас есть эта помощь, иначе мы могли бы оказаться под деревом», — добавляет он.
Пастор Марти Рез управляет распределением еды и утверждает, что ситуация ухудшается: «Мы находимся в серьезные времена. Люди испытывают трудности, стоимость жизни растет, все стало дороже». По его словам, количество обращений за помощью удвоилось — с 50-60 автомобилей до более ста.
Мобильный продовольственный банк является частью организации Harvesters, некоммерческой сети, которая обеспечивает питанием около 375,000 людей ежедневно в Канзасе и Миссури. Однако растущая инфляция и сокращение государственного финансирования — более одного миллиарда долларов в федеральной помощи продовольственным банкам и школам — приводят к снижению объемов пожертвований по сравнению с предыдущими годами. Согласно данным Harvesters, каждый седьмой человек в 27 округах Канзаса и Миссури испытывает нехватку продуктов питания.
Елизавета Кивер, главный ресурсный директор Harvesters, подтверждает, что уровень потребности в помощи достиг самого высокого за последнее десятилетие. Ожидается, что количество нуждающихся будет увеличиваться на фоне приостановки выплат программы SNAP, особенно в условиях продолжающегося правительственного кризиса. «У нас растет число людей, сталкивающихся с продовольственной insecurity и недостаток ресурсов для решения этой проблемы», — подчеркивает она.
Еще одной проблемой стало недавнее решение администрации Трампа отменить ежегодный отчет Министерства сельского хозяйства США о продовольственной insecurity, сославшись на его политизацию. «Без этих жизненно важных данных мы фактически остаемся в темноте», — жалуется Кивер.
В то время как жители Клинтона борются за выживание, они передают важное послание политикам, которые находятся на расстоянии тысячи миль: «Хватит ссориться», — говорит Барнетт, обращаясь к обеим партиям. «Здесь есть люди, которые голодают». Лорна Холл добавляет: «Если бы конгрессмены жили на тех бюджетах, которые у нас есть, они бы не выжили».
Согласно последним данным, число людей, страдающих от голода в Соединенных Штатах, достигает рекордных уровней, и данный вопрос требует более серьезного подхода со стороны властей. Статистика показывает, что до 42 миллионов людей, в том числе 13 миллионов детей, могут столкнуться с голодом в этой стране, если текущие тенденции сохранятся.
Работа организаций, подобных Harvesters, становится неотъемлемой частью борьбы с этой проблемой, однако для долгосрочных решений необходимы не только частные инициативы, но и комплексные изменения в государственной политики.
